På måndag fortsätter rättegången mot dokumentärfilmaren Henrik Evertsson (t h på bilden) och kameraoperatören Linus Andersson i Göteborgs tingsrätt. De friades av samma tingsrätt i början av 2021 eftersom domstolen inte ansåg att svensk lag var tillämplig. Ett år senare ändrade hovrätten domen och skickade tillbaka målet till tingsrätten. Journalistförbundets jurist är på plats för att bevaka domstolsförhandlingen.
– Det är väldigt ovanligt att journalister åtalas i Sverige och för oss i Journalistförbundet är det viktigt att visa vårt stöd och följa rättegången på plats, säger Ulrika Hyllert, Journalistförbundets ordförande.
Syfte att skydda gravplatsen
Henrik Evertsson och Linus Andersson står åtalade för att ha brutit mot den så kallade Estonialagen efter att ha filmat vraket till en dokumentärfilm. Lagen som förbjuder all undervattensverksamhet runt vraket efter Estonia har till syfte att skydda gravplatsen som vraket utgör.
– Estoniaolyckan är en fruktansvärd tragedi och väcker mycket känslor. Jag vill vara tydlig med att journalister inte står över lagen, samtidigt måste lagstiftare och myndigheter värna de demokratiska principer som följer av grundlagen och Europakonventionen. Jag förutsätter att domstolen tar hänsyn till att Henrik Evertssons och hans teams syfte var rent journalistiskt och att yttrandefriheten och anskaffarfriheten respekteras, säger Ulrika Hyllert.
Försökte beslagta filmmaterial
Svenska myndigheter har inte bara väckt åtal, utan även aktivt försökt stoppa publiceringen genom att försöka beslagta filmmaterial. Det skedde dock aldrig, tack vare att materialet fanns i Tyskland. Filmteamet motsatte sig beslaget och de tyska myndigheterna valde att inte gå de svenska myndigheter till mötes.
"Uppenbart allmänintresse"
Henrik Evertssons dokumentärfilm ”Estonia – fyndet som ändrar allt” publicerades 2020 och visar att det finns ett stort, tidigare okänt, hål i Estonias skrov. Efter publiceringen har Statens haverikommission tillsammans med myndigheter i Estland och Finland genomfört dykningar för att göra ytterligare undersökningar av olycksplatsen. Detta skedde efter att ett undantag infördes i Estonia-lagen som möjliggör för myndigheter att genomföra dykningar i syfte att bland annat utreda förlisningen. Samtidigt har Henrik Evertsson både prisats och kritiserats för sin journalistik.
– Det står var och en fritt att ha åsikter om dokumentären som sådan. Det är bra att journalistik debatteras, men det faktum att svenska myndigheter väljer att utreda förlisningen på nytt efter att dokumentären publicerades tycker jag talar för sig själv. Det är uppenbart att de uppgifter som Henrik Evertsson presenterar är av stort allmänintresse. Det är något som domstolen inte kan bortse ifrån. Det visar också varför yttrandefriheten och journalisters möjligheter att arbeta har en särskilt stark ställning i vår demokrati, säger Ulrika Hyllert.